我在參加職業業餘配對賽或是贊助商的活動時，經常難以解釋我的短打技巧。我必須努力回想動作細節，思索良久。人們都說我的果嶺旁短打球路涵蓋每一位球員所需的一切，而我從10歲起就開始打這些球路。不過我還是想對大家有所幫助，琢磨出起撲球兩大要領。▶第一，我會努力切進每一球。這聽起來似乎有點滑稽，不過這是每一位高球員應有的心態，初學者也不例外。你會因而專注於觀察果嶺斜坡和草紋。你會想著該讓小白球如何滾動，而不是揮桿技巧。面對壓力時一味想著揮桿技巧，鮮少出現好結果。至少對我而言如此。▶第二，採用自己最拿手的打法效果最好。我使用58度高吊挖起桿(反彈角6度)處理99%的果嶺旁短打。許多英國公開賽的美國選手都認為應該用更長的鐵桿處裡起撲球。然而彈滾球並不是他們習慣的球路，一時之間很難上手，在比賽壓力之下更是如此。我聽過許多職業球員宣稱自己的短打技法舉世無雙，但是經驗告訴我，高爾夫的打法多不勝數，只要你的技巧管用，都可以打出不錯的成績。(所以我建議找一位教練搞定基本功。很抱歉，這方面我幫不上忙。) ▶使用最拿手的技巧努力將球切進洞中。這就是我的起撲球哲學。除此之外，還有幾個短打要領對我很管用，相信對你也會有所幫助。
困難球位
我現在定居佛羅里達，花了一段時間才適應百慕達長草區。即使剪短還是很粗礪，小白球會沉入草葉中，很難控制。球友們常犯的錯誤就是採取開放站位，然後橫切過小白球。由外而內的揮桿路徑可以幫助小白球彈出黑麥草或本特草長草區。但是百慕達草會纏住球桿。你必須用力揮穿百慕達草。於是我會採方正站位，甚至略為關閉，感覺雙手企圖打出小左曲球。小白球會在落地後開始彈跳滾動。如果你想讓小白球落地後很快停住，基本上還是小左曲球的打法，但是略微厚擊，一如沙坑擊球。你將打起一塊草皮，小白球輕柔降落果嶺，快速停住。
高而軟的球路
如果你經常搞砸細膩擊球，問題可能出在握桿。我的握桿流程分成兩部分：第一，單用右手握桿，桿面開放。如果想打高吊球，我就會設定桿面正對天空，一如鍋鏟。如果想打介於標準起撲球和高吊球之間的中彈道球路，我會設定桿面略為開放。第二，左手握桿，左手背對向目標，最多只能看到兩個指關節。這樣可確保弱勢握桿，順利打出高而軟的球路。最後，確認握壓不會太大。緊張的時候，握壓經常越來越大，導致起撲球快速彈離桿面。
練習法
我的教練尼爾．曼齊普(Neil Manchip)也教授愛爾蘭高爾夫聯盟的青少年球員。他準備了數十種技巧測試來考驗這些年輕球員，例如用不同球桿打同一種球路。我當然也接受相同測試，而且我們還會打賭能否通過測試。我特別喜歡其中一項測試，我必須自數個地點打九記起撲球，直到用光30英尺限額。方法如下：如果第一記起撲球距離球洞10英尺，就剩下20英尺限額。如果下一記起撲球距離球洞一英尺，就剩下19英尺限額。我最好的記錄是打完九記起撲球還剩下5英尺限額。關鍵在於練習務必多樣化，才能產生最大效果。即便嘗試比賽中從未使用的球路也會有很大幫助。如果你只是在單一地點練習，就很難會有進步，更別提成為短打高手。
沙坑擊球
我認為派德瑞．哈靈頓(Padraig Harrington)是當今頭號沙坑球高手。三年前，我在旅館房間滑手機，看到派德瑞在油管上的教學影片。他談到沙坑擊球的要領，就是從頭到尾保持重量落在身體左側。我習慣保持重心落在右腿，或許是為了確保打在球後兩英吋之處。隔天早上，我嘗試派德瑞的方法，真的很管用，感覺身體更偏球的正上方，紮實擊入沙中。從此之後，沙坑擊球隨心所欲。正所謂山重水複疑無路，柳暗花明又一村。人生就是這麼奇妙。從這些照片你可以看到，我的站位方正對向目標線，左腳向外打開，有助於平穩釋放球桿越過手腕擊穿沙子。
征服荷包蛋球位：我會設定桿面關閉，略微指向目標左側，然後用力向下砍擊，感覺是用球桿跟部將球爆破出沙坑。接下來就祈禱幸運之神眷顧。
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