高球人物2019-06-20

1號木桿才是王道!: 世界開球冠軍莫里斯.艾倫的高球經

「我是個穿金戴銀、捻花惹草、信口開河、揮霍無度、極盡誇張之能事的傢伙,很難讓自己保持低調!」我在去年九月贏得世界遠距開球錦標賽冠軍時,用盡所有力氣放聲嘶吼。瑞克.佛列爾(Ric Flair)是僅次於拳王阿里最懂得如何自我行銷的運動員,我這招就是跟他學的。遠距離開球比賽既是運動,也是娛樂,球迷看了也瘋狂。
1號木桿才是王道!: 世界開球冠軍莫里斯.艾倫的高球經

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事實上,我過著簡單的生活,穿戴都很樸實,家中甚至沒有網路和有線電視。我從不跑趴,平生滴酒不沾。我按時上教堂,不吃甜食或止痛藥。運動員和名人私底下都會比表面上更放縱一點,我則恰好相反。

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我喜歡在夜間表演開球,所以世界遠距開球錦標賽選擇在夜間黃金時段舉行,真的深得我心。當我看到攝影機環繞,看台坐滿觀察,水銀燈照亮全場,就感覺熱血沸騰,身體飽漲能量,蠢蠢欲動。我愛死這種感覺。

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1號木桿才是王道。它是所有球友共同的直覺。練習場上經常可以看見球友們匆匆練完短打,迫不及待想抽出1號木桿,轟擊最遠的目標,幾杯啤酒下肚之後更是如此。為何1號木桿如此受到球友青睞?他們不惜花500美元買一支1號木桿,但是花150美元買沙坑挖起桿都嫌貴?即便他們在球場上更常使用後者。1號木桿人見人愛,過去如此,未來也會如此。

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遠距開球是完美的千禧年運動。高爾夫球迷的組成正在改變,年輕化、速度快、提供即時滿足的遠距離開球更符合現代需求。與其花五小時觀看PGA巡迴賽選手慢條斯理擊球,目睹選距開球選手在三分鐘內轟出八球更來得刺激。一翻兩瞪眼的快節奏比賽要比聯邦快遞盃更一目瞭然、更富戲劇性。

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我最喜歡挑選有折扣優惠的開球時間和陌生球友併組揮桿,我每個月數次在網路上找好康優惠。在我眼中沒有壞球場,高爾夫的挑戰性並不會因為球場保養不佳而消失。況且球場狀況越糟,越有可能遇到意外狀況,打起來更有挑戰性。

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我在2010年才開始學打高爾夫,第一次下場就打斷一支鐵桿。那是一套別人送我的舊球桿,至少10年以上歷史。我拿去球具店修理,店家力勸我買一套新球桿,我說OK。店員遞過來一支7號鐵桿,要我在模擬機前試打,銀幕顯示240碼。店員看了我一眼,要我再揮一次,結果還是240碼。他沉吟了下對我說,當天下午有一個遠距開球比賽,看我有沒有興趣參加。

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現場有一個叫史提夫.哈里森的人給我80美元和一支職業選手肯尼.諾克斯(Kenny Knox)用過的1號木桿,要我去試試運氣。賽中每打六顆球要支付40美元,我一口氣打了六顆球,沒有人看到它們著陸。裁判們推測我的球已越過390碼外圍籬落入樹林,而比賽現場最遠的標樁只有350碼。後來他們在389碼處找到一顆我的球,但是已然出界。我已經無球可打,只好黯然離開。

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那次經驗告訴我,或許我有這方面天份。當時我就讀佛羅里達農工大學,後來轉往生命大學研讀脊骨神經醫學,學習脊椎矯正和手療。生命大學和當地練習場簽約,允許學生每個學季繳費25美元即可無限暢打。我充分利用這項優惠方案,每天都在練習場埋頭苦練。我的擊球變得越來越穩定,並且獲得學校贊助參加2010年世界遠距開球錦標賽的資格賽,結果鎩羽而歸,但是我因而更執著於參加比賽。

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我喜歡自己獨處,不喜被群眾圍繞。但是遠距開球本身就帶有表演性質,我每次前往練習場都會吸引陌生球友圍觀。我總是選擇逆風的打席,因為逆風較容易暴露你的揮桿缺陷。

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到了2011年,我已完全不去上課,每天連續練習五小時以上,而且只練習1號木桿,一天擊球1,500到 2,000顆,沒有一天懈怠。直到今天,我晚上都不睡超過四小時,黎明時分就抵達練習場。有時候一天練習10小時,回到家整個人癱瘓。小睡一下之後立即前往PGA Superstore,繼續擊球。這樣做其實很傷身,雙手長滿老繭,手指、肋骨和肌肉都受過傷。

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我在2014年一度考慮放棄遠距開球,因為很難靠此謀生。就在這時候,家族的老朋友、傳奇NBA球星J博士幫我在TPC Sawgrass安排一個球局,我們打到第5洞時,前PGA巡迴賽職業選手凱文.皮特(Calvin Peete)突然現身,讓我感動莫名。對非裔美籍高球員而言,皮特先生的地位等同於棒球界的貝比.魯斯(Babe Ruth)。他在1980年代排除萬難出人頭地的故事啟發無數非裔運動員。皮特先生當時罹患肺癌,已然無法揮桿,但是他仍駕駛球車前來為我加油打氣,提供有用的建議。那天我擊球狀況格外好,好球連連。球局接近尾聲時,皮特先生對我說,「年輕人,我閱人無數,我看好你必成大器。我要你答應我永遠不要放棄高爾夫。」我激動地作出承諾。皮特先生不到一年就撒手人寰。此後,每當遇到艱困的情況,我就會想起皮特先生對我說的話以及我對他做出的承諾。

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我並非靠著裝腔作勢就贏得世界遠距開球錦標賽冠軍,而是紮實下過一番苦功。我也希望藉助自己的影響力將這項運動發揚光大,吸引更多人參與。我在頒獎典禮上承諾在奧蘭多的Maynard Evans高中設立四個5,000美元獎學金,嘉惠學子。

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我來自一個富裕的家庭。父親傑西擔任橘郡會議中心總經理,母親是NASA資深計劃經理。我的繼父是當地一所中學校長。我的繼母是奧蘭多市政府公園暨休閒總監。我在高中就開一輛賓士E320。我還算聰明,高中畢業時GPA高達3.89。

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我不希望倚賴父母的金援。我自行決定捨脊骨神經醫學改走遠距開球這條路。一路走來艱苦萬狀,2012年一度無以為家,不是睡車上,就是借住朋友的公寓。後來車子壞了,每天步行兩英里前往球場練習。我在球場會館洗澡,前往慈善高爾夫比賽大啖免費餐點。

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我在2015年遠征歐洲參加開球比賽,曾在瑞典、比利時和義大利贏得冠軍,世界排名得以晉升到第一名,就是靠著美國以外的戰績。女子高爾夫在歐洲受重視的程度不亞於男子高爾夫,我實在不了解為何老美獨鍾男子巡迴賽。

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我在佛羅里達農工大學主修生物化學,深知生命的脆弱,讓我知道如何謙卑以對。除此之外,我多半自學出身,取得將近15種證照。我經營一家個人體能訓練中心已有六年,擅長以另類方式進行體能訓練。我崇尚自然訓練法,努力聆聽身體發出的訊號,看看哪些部位需要強化,以及如何強化。為了強化雙手、雙腕和小臂肌力,我會將雙手輪流插入一桶白米中伸展、轉動和抓握。我不相信有任何一套體能訓練方法適用於所有人。

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一板一眼的高爾夫教學會扼殺球員的想像力,對青少年球員的殺傷力尤其大,對他們設下種種限制。「你的上桿太快。」、「你沒有將重心移到左側。」、「不要抬起腳跟。」沒完沒了。他們缺乏自主思考和探索的空間。而且通常這些要領對他們而言未必正確。


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